Snorre beskriver den norrøne guden Odin og de andre norrøne gudene, æsene som et virkelig folk som emigrerte fra området ved elva Don til Skandinavia da romerne ekspanderte inn i deres gamle hjemland. Her gjorde de et slikt inntrykk på den innfødte befolkningen at den begynte å dyrke dem som guder, skriver Snorre.
Selv om de skriftlige beretningene, som Snorres Edda og den poetiske Edda, først ble skrevet ned på 1200-tallet, så avspeiler de uten tvil et trossystem som går mye lenger tilbake i tid.